Le buste, le banc, la rue, l’école... Et désormais la fresque. Liège compte depuis ce printemps une “trace” de plus de Georges Simenon. Un monumental portrait de l’auteur liégeois habille le quartier d’Outremeuse où il a passé son enfance. Le projet est né d’un dialogue entre l’université et la ville de Liège – qui colore ses rues depuis 20 ans avec plus de 70 fresques via le programme Paliss’art – et le collectif d’artistes de street art Spray Can Arts. Très vite, la figure de l’écrivain mondialement connu s’impose comme une évidence. Échanges avec des spécialistes de Simenon à l’ULiège, recherches graphiques, plongée dans l’univers et les archives du maître (lors, notamment, du festival Printemps Simenon organisé dans la Cité ardente en 2023 pour les 120 ans de naissance de l’auteur) : le travail des artistes s’est construit en une année. « Nous étions face à un mur et un projet particulièrement imposants », s’enthousiasme Michaël Nicolaï, coordinateur de Spray Can Arts, qui signe l’œuvre avec Olivier Hoffait. Leur recherche de la couleur les pousse vers des tons « à la mode de son époque mais remis au goût du jour ». Après une dizaine de jours de chantier, un buste majestueux a pris forme, accompagné d’une longue rangée de titres et couvertures de ses romans traduits en langues étrangères. « Ce portrait évoque l’internationalisation de son œuvre et montre comment ses récits ont transcendé les frontières culturelles et linguistiques. Simenon est, après Jules Verne et Alexandre Dumas, l’écrivain francophone le plus traduit au monde, en plus de 50 langues », souligne Céline Letawe, professeure au département de langues modernes : linguistique, littérature et traduction. Sur 240 m2, Georges Simenon surplombe donc le site qu’occupe l’ULiège rue de Pitteurs, où se trouvent à la fois le Pôle de formation en langues, le Pôle muséal et culturel et le Fonds Simenon. Importance de la traduction, liens entre arts et science, caractère précieux de ses archives : trois raisons fortes de lui faire place belle. Simenon Une fresque en hommage à l’auteur liégeois article MARIE LIÉGEOIS septembre-décembre 2024 i 289 i www.uliege.be/LQJ 34 ici et ailleurs
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