Connaissez-vous “DONum” ? Ce “dépôt d’objets numérisés” développé par ULiège Library est une bibliothèque virtuelle qui offre un accès libre et gratuit aux collections patrimoniales numérisées d’objets conservés dans des services universitaires. En quelques clics, manuscrits, livres anciens, estampes, affiches et autres curiosités s’offrent à nous.
Parmi les pépites conservées dans les collections précieuses de l’ULiège, figure un exemplaire de Charles Baudelaire, Les Fleurs du mal, illustré par le Liégeois Armand Rassenfosse (1862-1934). Il s’agit d’un exemplaire exceptionnel, exécuté par Auguste Bénard, imprimeur français installé dans la Cité ardente et ami de Rassenfosse, dont c’est le maître-ouvrage. C’est son exemplaire personnel que l’Université de Liège a acquis en 1996.
« En 1896, Armand Rassenfosse répond à une commande, celle de la société des “Cent bibliophiles”, explique Cécile Oger, conservatrice des fonds patrimoniaux. Elle promeut les beaux livres et s’adresse volontiers aux artistes contemporains, parmi eux Félicien Rops et son élève. L’idée est de produire une œuvre originale, gravée par l’artiste lui-même. Les Fleurs du mal, publié en 1899 avec les 160 eaux-fortes du lithographe et peintre liégeois, constitue certainement l’une de leurs pièces majeures. »
Tiré à 115 exemplaires sur papier vélin filigrané (on compte encore 15 autres impressions), le livre est d’un luxe raffiné (élégante reliure en maroquin aubergine à motif floral signée Paul Claessens, contres-plats doublés de soie brodée rose et dorée ceints d’encadrement en maroquin décoré de filets dorés et de fleurons dorés aux angles, pages de garde de même matière), très apprécié à l’époque dans le monde des bibliophiles fortunés et très recherché aujourd’hui par les collectionneurs privés.
« Rassenfosse réalise d’abord des croquis, des esquisses qu’il soumet aux commanditaires avant de procéder aux gravures. Une correspondance abondante témoigne de leurs discussions. Par ailleurs, les couleurs nécessitent une technique sophistiquée d’impression puisque plusieurs plaques sont nécessaires : il faut quatre passages sous presse pour chaque dessin ou presque. Et le texte est imprimé ensuite. Inutile de dire que tout cela nécessite un savoir-faire maîtrisé. »
Digne élève de Rops, Rassenfosse aime représenter les femmes, apprécie les atmosphères intimes, coquines voire érotiques. Le recueil de poèmes de Baudelaire, condamné pour “délit d’outrage à la morale publique”, l’inspire. Et vous pouvez le feuilleter !
© Jean-Louis Wertz - DONum
Un livre, une histoire. Coup de projecteur sur une pépite conservée dans les collections précieuses des bibliothèques de l’ULiège : le Livre d’heures de Jean de Lannoy, magnifique ouvrage de dévotion de la toute fin du Moyen Âge.
L’allongement de la vie impose de repenser l’habitat des aînés. L’impact du logement, du quartier et des technologies sur l’autonomie et le vieillissement en bonne santé est évalué à travers de différents projets.
