Connaissez-vous Remacle Leloup ? Peut-être pas. Pourtant, ce dessinateur originaire de Spa était célèbre dans les années 1700. Peintre paysagiste talentueux, il a laissé de très nombreux croquis de la région liégeoise et spadoise notamment.
L es Fonds patrimoniaux de la ville de Liège (anciennement bibliothèque Ulysse Capitaine) détiennent un portefeuille exceptionnel constitué de 213 dessins originaux de Remacle Leloup (1694-1746), représentant des villes, des bourgs, des châteaux, des couvents et abbayes du XVIIIe siècle.
« Ce fonds a été numérisé par les collègues de la Ville et mis en ligne par nos soins sur Donum, la bibliothèque virtuelle de l’Université », explique Renaud Adam, collaborateur de l’ULiège Library. Une bonne nouvelle, car ces dessins de grande qualité ont été utilisés pour l’édition des gravures du bel ouvrage (en cinq tomes) de Pierre-Lambert de Saumery, Les Délices du Païs de Liège, paru entre 1738 et 1744. « Il s’agit d’un récit de voyage illustré, détaille Cécile Oger, conservatrice à l’ULiège Library. Un “Guide du Routard” avant la lettre qui offre une description géographique remarquable de l’ancienne Principauté de Liège et du duché du Luxembourg, en passant par le Comté de Namur, le Hainaut et le Limbourg. »
Excellent paysagiste, Leloup dessine à la plume à l’encre et au lavis gris, plus rarement brun. « Ses dessins sont fidèles au bâti et constituent une source fiable sur Liège au début du XVIIIe siècle », renchérit-elle. Très réalistes, les croquis témoignent aussi des métamorphoses du paysage architectural et social. Conservés aux Fonds patrimoniaux de la ville de Liège, ils sont désormais visibles en ligne, en quelques clics.
Donum offre un accès libre et gratuit aux collections patrimoniales numérisées d’objets conservés à l’ULiège.
Christine Marechal, Le jardin des délices de Remacle Leloup. Dessins et lavis du pays de Liège au XVIIIe siècle, édition du Perron, Liège, 2010.
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