Ancêtres

Printemps 1994 : quelques passionnés de véhicules anciens, membres du personnel de l’université de Liège, lancent un appel dans Le petit LU – l’ancêtre du LQJ – à qui voudrait rejoindre un groupe pour parler de sa passion commune, et plus si affinités.

Printemps 2024 : les affinités se sont développées, les cheveux blancs aussi, pour ceux parmi les fondateurs qui en ont encore… Le Taco’Unif fête ses 30 ans d’existence, c’est-à-dire l’âge minimal, selon la législation actuelle, pour qu’une voiture soit considérée comme “ancêtre”. Dit autrement : la voiture neuve avec laquelle on se rendait sur le campus à la fondation du club entre aujourd’hui de plein droit parmi les véhicules “préservés”.

Le Taco’Unif, c’est 30 ans de joies de la balade en ancienne, de problèmes liés parfois aux voitures elles-mêmes, souvent aux changements de législation. Le président fondateur Guy Henkinet – toujours à la manoeuvre, son épouse à ses côtés – s’en réjouit : l’écurie s’est étoffée au fil des ans et compte désormais près de 250 véhicules entre 30 et 95 ans. Peut-être les formules d’assurance pour les “oldtimers” (que le club se targue d’être le premier à avoir mis sur pied avec Ethias), qui permettent aux propriétaires de plusieurs véhicules anciens d’obtenir des conditions inégalées, expliquentelles, pour une part, cet essor…

Le club a connu d’inévitables péripéties mais a gardé le cap de l’ouverture et de la convivialité. Plusieurs propriétaires orphelins d’un autre club ont été accueillis à bras ouverts et les “sorties” sont conçues, tant pour les membres à l’âge plus canonique que leurs voitures qu’aux plus jeunes à la conduite plus dynamique. Il organise plusieurs fois par an des balades (parcours au road-book) en groupe et dans un cadre réglementaire, pour quelques dizaines de kilomètres généralement ponctués d’une visite culturelle (musée, curiosité, fabrication de spécialités, etc.), des soirées “bavardage” sur l’actualité des voitures anciennes, de la législation, des événements, ou des visites plus directement liées aux véhicules anciens. Le souci permanent de proposer des activités à prix démocratiques, ouvertes à tous les passionnés quelle que soit la valeur ou la rareté de leur véhicule, constitue certainement la clé du succès et de la longévité du Taco’Unif.

À l’initiative de l’ex-“Bourse de Liège” – exposition de véhicules anciens qui, pendant trois jours, investissait les Halles des foires de Coronmeuse au début du mois de juin –, le club est aussi à l’origine du rassemblement de véhicules préservés lors des Journées du Patrimoine, dans le parc d’Avroy. En 30 ans, de beaux moments ont jalonné son existence. Certains “anciens” se souviennent certainement des premières bourses aux pièces qui se tenaient près des amphithéâtres de l’Europe...

Le 30^e anniversaire sera l’occasion de se remémorer cette aventure vécue avec passion. Et si 30 ans est l’âge minimal pour qu’un véhicule soit considéré comme un ancêtre, pour une association universitaire, c’est aussi un (bel) âge à fêter !

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